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¿Cómo utilizar un extintor correctamente? Guía paso a paso

La utilidad de un extintor está más que comprobada y casi toda la población conoce la gran utilidad de esta herramienta en la extinción de incendios. Pero, ¿sabemos utilizarlo correctamente? En caso de que se produzca un incendio, ya sea doméstico o en la oficina, ¿sabríamos qué pasos dar para utilizarlo correctamente?

Es por ello que hemos creado este tutorial, donde vamos a explicar cómo utilizar un extintor ante un posible riesgo de incendio.

Pasos para utilizar un extintor

Una vez determinadas las partes del extintor, procedemos a explicar su utilización:

1. Retirada del seguro del Extintor

Todo extintor que cumpla la normativa, lleva acoplado un seguro, en forma de pasador o tope, que impide su accionamiento involuntario. Para su utilización es necesario su retirada. Una vez retirado este seguro, el extintor quedará listo para su uso.

2. Preparativos de uso

Para que el extintor cumpla su cometido, el cuerpo del mismo debe estar lleno con el agente extintor bajo presión del gas impulsor. Es necesario proteger la apertura del botellín del gas, accionando la válvula que lo cierra mediante una palanca, con lo que el gas pasa al cuerpo y lo presuriza a la presión de descarga. Al abrir la válvula o la pistola del extintor, la presión del gas expulsa al agente extintor que es proyectado por la boquilla difusora, con lo que el extintor estará en funcionamiento.

Dependiendo del tipo de extintor, la operación del mismo puede ser distinta:

• Extintores de presión incorporada: Operan soportando el extintor por la válvula con una mano, accionando ésta, mediante una presión de la misma mano y dirigiendo la manguera y la boquilla con la otra mano.
• Extintores de Presión adosada: Se libera el gas impulsor, mediante la pulsación de la palanca y a continuación se levanta el extintor con una mano por el soporte o asa que lleva el cuerpo y se dirige la manguera, operando la pistola con la otra mano.

3. Extinción de las llamas

Uno de los aspectos más importantes es el modo en el que se procede a la extinción de las llamas, ya que de ello puede depender la extinción exitosa del fuego.

Esta se realiza de una forma análoga en todos los casos, dirigiendo el agente extintor hacia la base de las llamas más próximas, moviendo el chorro en zig-zag y avanzando a medida que las llamas se van apagando, de modo que la superficie en llamas disminuya de tamaño evitando dejar focos que podrían reavivar el fuego. Siempre que sea posible, se ha de procurar actuar con el viento a favor, de este modo no solo nos afectará menos el calor, sino que las llamas no re-incendiarán zonas ya apagadas.

4. Consideraciones a tener en cuenta tras la extinción

Hay dos aspectos importantes a tener en cuenta una vez que haya extinguido el fuego:

• Si el fuego se ha producido en sólidos, una vez apagadas las llamas, es conveniente romper y espaciar las brasas con algún instrumento, con los pies y volviéndolas a rociar con el agente extintor de modo que queden bien cubiertas.
• En caso de producirse en líquidos, no es conveniente lanzar el chorro directamente sobre el líquido, sino de una manera tangencial, para que no se produzca un choque que derrame el líquido ardiente y esparza el fuego.

5. Consideraciones finales

En ocasiones puede suceder que debamos cambiar la posición de ataque a las llamas, para lo cual se debe interrumpir el chorro de agente, dejando de presionar la válvula o la boquilla.

Es muy importante recargar el extintor aún cuando no haya sido necesario vaciarlo, ya que no sólo puede perder la presión sino que en otra emergencia la carga residual podría no ser suficiente.